Der 1872 erstmals in Frankreich erschienene Roman war bald auch in deutscher Übersetzung ein großer Erfolg. Auch Dank vieler namhafter Künstler, die das Werk durch ihre Illustrationen zu popularisieren halfen: George Grosz sei genannt, aber auch Emil Preetorius, Josef Hegenbarth oder Klaus Ensikat. Erzählt wird von einem Großmaul, der uns allerdings eher sympathisch ist und in seinen Erzählungen und Schnurren aufbricht in die Welt, um »Großes« zu leisten. Unübertroffen aber sind bis heute die Illustrationen von Jacques Touchet. Im deutschen Sprachraum erscheinen sie in dieser Ausgabe zum ersten Mal.

Alphonse Daudet (1840 - 1897), Dramatiker und Erzähler. Aber besonders seine Romane haben dessen Ruhm begründet. Er war befreundet mit den Großen seiner Zeit: Flaubert, Zola, Turgenjew, ohne aber einer besonderen Stilrichtung anzugehören.